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L’aumento della domanda di alloggi durante la pandemia ha fatto salire alle stelle i prezzi delle case. Questa potrebbe essere stata una buona notizia per le persone che vendono le loro case, ma i proprietari di case in difficoltà finanziarie si sono trovati ad affrontare tasse salate.

Agli americani non piacciono le tasse, e un tempo l’imposta federale sul reddito era la più disprezzata. Ma le cose sono cambiate 35 anni fa. Da allora, i sondaggi mostrano che le tasse sulla proprietà sono detestate più di tutte le altre.

I motivi includono:

(US Census Bureau e Dipartimento statunitense per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano, prezzo medio di vendita delle case vendute per gli Stati Uniti, recuperato da FRED, Federal Reserve Bank di St. Louis; https://fred.stlouisfed.org/series/MSPUS, 1 maggio 2023.)

La pandemia ha ulteriormente aggravato i costi degli alloggi. I prezzi elevati si sono diffusi dalle città alle aree rurali mentre i lavoratori remoti si sono spostati in tutto il paese alimentando una nuova domanda di alloggi. Con la maggiore domanda, i prezzi salirono alle stelle. Questa potrebbe essere stata una buona notizia per le persone che vendono le loro case, ma i proprietari di case in difficoltà finanziarie si sono trovati ad affrontare tasse salate.

Per i proprietari di case in 48 stati e Washington, DC, gli sgravi sono disponibili sotto forma di esenzioni per le fattorie o di interruttori automatici sulle tasse sulla proprietà.

Le esenzioni per le fattorie sono disponibili in due varietà: come credito sull'imposta sulla proprietà dovuta o come esenzione dall'imposta su una parte del valore della proprietà. I requisiti di ammissibilità a livello statale variano, ma le esenzioni comunemente si rivolgono alle persone di età superiore ai 65 anni, ai veterani, alle persone con disabilità e alle persone che raggiungono soglie di basso reddito. Tuttavia, alcuni stati (California, Georgia, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Louisiana, Maine, Michigan, Minnesota, Mississippi, Montana, New Mexico, Utah, Vermont e alcune località della Pennsylvania) offrono a tutti i proprietari di case un servizio automatico esenzione su un determinato importo del valore della loro proprietà.

Diversi stati hanno programmi di esenzione per le fattorie unici. Il Wisconsin, ad esempio, è l’unico stato a offrire ai proprietari di case un credito d’imposta sulla proprietà che cambia valore in base alla riscossione delle entrate dei giochi e delle lotterie.

Il Nebraska ha un'esenzione graduale che aumenta di valore man mano che diminuiscono i redditi dei richiedenti. Massachusetts, Nevada e Texas hanno adottato un sistema simile per i veterani con disabilità, dove l’esenzione aumenta in base al grado di invalidità. Allo stesso modo, le Hawaii hanno un’esenzione base di 40.000 dollari per le persone sotto i 60 anni, ma l’importo aumenta per le persone nelle fasce di età più anziane.

Al contrario, i programmi di interruzione delle imposte sulla proprietà sono basati sul reddito e adattati per ridurre l’onere finanziario sui residenti a basso e medio reddito le cui tasse sulla proprietà incidono in modo sproporzionato sul loro reddito. (Il termine "interruttore automatico" è stato coniato negli anni '60 per descrivere programmi che proteggono il reddito familiare dal "sovraccarico" delle tasse sulla proprietà nel modo in cui un interruttore elettrico protegge una casa da una corrente eccessiva.)

Una distinzione importante con gli interruttori automatici: possono anche fornire sollievo agli affittuari, che si qualificano in base ai pagamenti dell'affitto.

Circa 29 stati offrono programmi di interruttori automatici, con requisiti di ammissibilità che variano ampiamente. Sedici stati hanno requisiti di età o disabilità, o entrambi, e i restanti 13 stati hanno come requisito solo limiti massimi di reddito. Solo 11 stati offrono interruttori automatici per gli affittuari, un numero che è diminuito del 50% negli ultimi 20 anni.

I legislatori continuano a cercare modi per ridurre il carico fiscale sulla proprietà per i proprietari di case.

I legislatori del Texas hanno proposto un piano di sgravio che abbasserebbe i limiti massimi di valore accertati, estenderebbe tale limite a tutte le proprietà e comprimerebbe le tasse dei distretti scolastici. Durante la sessione legislativa del 2023, il Wyoming ha approvato l'espansione del proprio programma di sgravi fiscali sulla proprietà aumentando il limite di reddito al 125% del reddito medio dello stato o della contea rispetto al precedente limite del 75%. I legislatori hanno anche aggiunto un interruttore per gli individui le cui tasse sulla proprietà superano il 10% del loro reddito.

I legislatori della Georgia hanno fornito fondi una tantum per il programma di sovvenzioni fiscali per i proprietari di case per consentire un'esenzione di 20.000 dollari sul valore stimato di una proprietà. Il North Dakota ha consentito ai proprietari di casa di richiedere un credito di 500 dollari sulle loro case e ha ampliato il credito della fattoria.