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Dal mio arrivo in Madagascar come coordinatore residente delle Nazioni Unite alla fine del 2020, il paese è stato colpito da cicloni senza precedenti e ha vissuto la siccità più grave degli ultimi 40 anni.

Insieme ad altri eventi meteorologici estremi, la siccità in corso ha causato una fame diffusa e ha spinto migliaia di persone in condizioni prossime alla carestia. Nel sud del paese, dove il terreno è arido e le famiglie dipendono maggiormente dall’agricoltura alimentata dalle piogge, il problema della malnutrizione è particolarmente acuto. I raccolti non solo soffrono la mancanza d’acqua, ma sono stati anche danneggiati dai forti venti e dalle tiomena – tempeste di sabbia – che spazzano via il fertile terriccio. In queste condizioni, le comunità stanno lottando per coltivare prodotti di base, compreso il mais.

L’anno scorso, grazie alle precipitazioni relativamente sufficienti e all’assistenza umanitaria rafforzata da parte del nostro team nazionale delle Nazioni Unite e dei nostri partner, la sicurezza alimentare e la nutrizione sono migliorate nel Madagascar meridionale. La nostra risposta umanitaria multisettoriale ha beneficiato quasi 1,1 milioni di persone nei settori della nutrizione, della sicurezza alimentare e dei mezzi di sussistenza, dell’acqua, dei servizi igienico-sanitari, dell’istruzione, della salute e della protezione e dei trasferimenti di denaro. Nel 2022, nessun distretto è stato classificato come in emergenza nutrizionale, rispetto ai cinque distretti dell’anno precedente. Ma accelerare la ripresa dalla siccità e affrontare questi impatti a lungo termine in tutta la regione richiede qualcosa di più della semplice assistenza di emergenza. Questo è il motivo per cui, insieme agli sforzi umanitari in corso, il nostro team nazionale delle Nazioni Unite ha lavorato insieme per aiutare le comunità di tutta la regione a costruire una maggiore resilienza agli effetti della siccità e a prepararsi ai futuri shock climatici.

L'Ufficio del Coordinatore Residente ha svolto un ruolo chiave nel promuovere una maggiore integrazione degli interventi delle agenzie; contribuendo ad aumentare le sinergie e ad aumentare l’impatto della nostra cooperazione. Nell’aprile di quest’anno ho visitato la regione per vedere l’impatto dei nostri sforzi congiunti sulle comunità sul campo. Ecco cosa funziona:

Visitando un sito di distribuzione alimentare a Maroalimpoty, gestito dal WFP, ho visto quanto siano importanti le misure di prevenzione integrata per affrontare il problema della malnutrizione. Oltre a fornire distribuzioni generali di cibo per soddisfare i bisogni alimentari immediati delle famiglie più vulnerabili della zona, il WFP sta utilizzando lo stesso sito per condurre screening, supporto nutrizionale e sessioni di sensibilizzazione rivolte ai bambini e alle donne incinte e in allattamento.

In un comune vicino, ho visitato un centro sanitario integrato dove gli infermieri formati dall’UNICEF eseguono controlli sui bambini per la malnutrizione. Il centro fornisce un pacchetto completo di interventi nutrizionali ad alto impatto e, con il supporto dell’UNFPA e dell’OMS, conduce attività preventive, terapeutiche e di sostegno su altri problemi sanitari, a beneficio dell’intera comunità.

In una scuola vicina, l’UNICEF ha collaborato con il governo e il settore privato per installare un sistema di desalinizzazione dell’acqua alimentato a energia solare per fornire acqua potabile al centro sanitario integrato, alla scuola e al resto della comunità. Il WFP è attivo nella stessa scuola con il suo programma alimentare che promuove la frequenza e il rendimento scolastico, entrambe misure di prevenzione fondamentali.

Nello stesso comune, due interventi della FAO stanno contribuendo ad aumentare la capacità di produzione alimentare delle famiglie vulnerabili attraverso pratiche agricole sostenibili.

Grazie a questi interventi, le associazioni degli agricoltori del comune hanno ricevuto sementi, strumenti e formazione resistenti alla siccità sulle pratiche agricole rispettose del clima. Oltre a ciò, un sistema di irrigazione goccia a goccia alimentato a energia solare, sviluppato dalla FAO, fornisce accesso all’acqua tutto l’anno, consentendo alle famiglie di coltivare abbastanza per il proprio consumo, e un surplus da vendere sul mercato locale e conservare. come semi.

Alcune famiglie che ho incontrato nella comune hanno affermato che durante il culmine della crisi a volte consumavano solo un cactus come pasto quotidiano, ma ora, grazie ai raccolti più forti hanno abbastanza da mangiare "con dignità" e possono anche permettersi due pasti al giorno .