Distretto occidentale di Washington

Seattle – Tre importanti gruppi di narcotrafficanti responsabili del traffico di oltre 1.000 libbre di metanfetamine e centinaia di migliaia di pillole di fentanil si troveranno ad affrontare stasera accuse federali, ha annunciato il procuratore americano Nick Brown. Due atti d'accusa contro un totale di undici imputati sono stati aperti ieri sera in seguito all'attività delle forze dell'ordine in due stati. Altri sei imputati sono stati incriminati e arrestati a settembre. Nonostante gli arresti legati ad un'indagine sulle intercettazioni telefoniche, i trafficanti citati negli ultimi rinvii a giudizio hanno continuato la loro attività di traffico.

"Questi individui trasportavano grandi carichi di metanfetamine, eroina, fentanil e cocaina dal Messico attraverso il confine e lungo la I-5 fino al Pacifico nordoccidentale", ha detto il procuratore americano Brown. "Anche quando un camper carico di droga è stato fermato fuori dall'autostrada e sequestrato dalle forze dell'ordine, le forze dell'ordine non si sono lasciate scoraggiare. Le intercettazioni telefoniche hanno rivelato che varie organizzazioni continuavano a reclutare autisti e veicoli per trasportare la droga in tutto il nostro Distretto."

"Persone pericolose stanno riempiendo le nostre strade di armi e droga – e la gente sta morendo", ha detto il capo della polizia di Seattle Adrian Z. Diaz. "L'intero SPD, compresi i suoi ufficiali e investigatori, ha dato la massima priorità alla rimozione di armi da fuoco e narcotici illegali dalle nostre strade. Sappiamo che queste indagini, arresti e sequestri, durati mesi, si tradurranno in vite salvate. Con più di 350.000 pillole di fentanil prese dall'unità narcotici della SPD solo quest'anno e le sparatorie a Seattle sono aumentate del 29% nel 2022, ringraziamo i nostri partner locali e federali per il loro aiuto nel dare priorità a questo lavoro salvavita."

Anche prima della perquisizione di ieri in 14 località a Washington e in California, il totale di droga, armi e contanti sequestrati dalle forze dell'ordine era significativo: 1.016 libbre di metanfetamine; 9 chili di polvere di fentanil e 330.000 pillole di fentanil; 25 chili di cocaina; e 15,5 chili di eroina. Le forze dell'ordine hanno sequestrato 43 armi e più di 1 milione di dollari in contanti.

"Questa operazione sarebbe considerata un successo semplicemente in base al volume di droghe illegali prelevate dalle strade", ha affermato Richard A. Collodi, agente speciale responsabile dell'ufficio locale dell'FBI a Seattle. "Quando consideriamo che un'organizzazione dedita al traffico di droga è stata smantellata e il numero di armi da fuoco illegali recuperate attraverso le nostre partnership federali e locali, l'impatto positivo sulla regione del Puget Sound si farà immediatamente sentire".

"La quantità di narcotici pericolosi sequestrati durante questa indagine è sconcertante", ha affermato Jacob D. Galvan, agente speciale ad interim responsabile della divisione sul campo della DEA di Seattle. "Solo guardando il fentanil sequestrato, dal momento che quattro pillole false su 10 contengono una dose letale, questa è stata sufficiente a uccidere 132.000 persone. Questa indagine dimostra che le nostre partnership statali, locali e federali sono necessarie per poter mantenere le nostre comunità sicure, sane, e libero da questi pericolosi narcotici."

Quelli nominati nelle accuse aperte ieri includono:

Sei imputati sono stati arrestati all'inizio di quest'anno il 21 settembre 2022, con l'accusa:

Ieri altri due imputati sono stati arrestati per denunce penali:

Per quanto riguarda i totali delle perquisizioni di ieri, le forze dell'ordine hanno sequestrato più di due chili di fentanil, 4,5 chili di eroina, dieci chili di metanfetamine e 67 armi da fuoco. Presi anche dalle forze dell'ordine: caricatori per fucili ad alta capacità, migliaia di colpi di munizioni, due set di giubbotti antiproiettile, uno scudo balistico.

Gli imputati sono accusati di associazione a delinquere finalizzata allo spaccio di sostanze stupefacenti e possesso di sostanze stupefacenti a scopo di spaccio. A causa della quantità di droga coinvolta, molti rischiano un minimo obbligatorio di dieci anni di carcere. Un imputato è accusato di porto d'armi in relazione ad un reato di traffico di droga, il che comporta una condanna rafforzata. Un gruppo di imputati è accusato di associazione a delinquere finalizzata al riciclaggio di denaro.

Le accuse contenute nell'accusa e nelle denunce penali sono solo accuse. Una persona è presunta innocente a meno che e finché non venga dimostrata colpevole oltre ogni ragionevole dubbio in un tribunale.