Gli installatori devono prendere sul serio gli isolatori CC... ecco perché

No, questo non è un altro articolo sull'isolamento da covid-19. Si tratta dell'isolamento CC, un problema di cui gli installatori solari hanno parlato sui fumi e sui tetti negli ultimi 10 anni. Come molti nel settore sanno, il Clean Energy Council ha presentato una proposta di revisione della norma AS/NZS 5033 circa un anno fa. La chiave di questa proposta è stata una revisione degli isolatori CC. Ci sono stati alcuni commenti sul fatto che l'Australia sia l'unico paese al mondo che utilizza isolatori CC, e molti si sono chiesti: perché stiamo andando da soli e cosa c'è di così diverso nell'Australia?

E non sono solo gli installatori a porsi la domanda. Parte del motivo per cui la proposta della CEC ha ottenuto un ampio sostegno da parte dell'industria, compresi i regolatori elettrici, gli organismi industriali e coloro che rappresentano i servizi di emergenza, è stato il desiderio di esplorare ciò che il resto del mondo sta facendo nella speranza di allinearsi con altre giurisdizioni o adottare le loro pratiche.

Va riconosciuto che si tratta di una questione impegnativa. Collegamenti CC aggiuntivi e punti aggiuntivi in ​​cui l'acqua può penetrare negli involucri rappresentano un rischio reale. Ma lo stesso vale per l'assenza di un metodo per i non elettricisti (come il personale dei servizi di emergenza) per isolare i cavi sotto tensione. Quando il personale dei servizi di emergenza arriva in una proprietà per rispondere a un incendio o se una tempesta ha danneggiato un sistema solare, è logico che dispongano di un metodo per rendere il sito sicuro in modo da poter iniziare a lavorare. Questa è una delle funzioni principali dell'isolatore sul tetto.

Nel corso degli anni molti installatori mi hanno raccontato di aver assistito a incendi in cui il personale dei servizi di emergenza non aveva utilizzato l'isolatore. "Chi salirebbe comunque su un tetto in fiamme per azionarne uno?" è un sentimento comune. D’altro canto, ho anche sentito resoconti di isolatori utilizzati in caso di emergenza. Uno che mi viene in mente è il caso in cui un sistema veniva installato su una sezione diversa del tetto rispetto a quella in cui ardeva l'incendio e l'interruttore veniva utilizzato per isolare il cavo che correva attraverso l'incendio. Qualunque siano le prove aneddotiche, coloro che rappresentano i servizi di emergenza sono stati chiari sul fatto che si abituano.

Parte della nostra proposta al comitato per gli standard era quella di indagare su come altri paesi affrontano il problema. A un livello molto elevato, i paesi europei tendono a seguire gli standard della Commissione Elettrica Internazionale (IEC), mentre gli Stati Uniti e il Canada seguono gli standard degli Underwriter Laboratories (UL). La maggior parte dei paesi occidentali tende ad avere un'affiliazione con una di queste organizzazioni. In Australia siamo affiliati all'IEC.

Gli Stati Uniti hanno introdotto per la prima volta lo spegnimento rapido nel 2014 e lo hanno migliorato nel 2017. La spiegazione semplicistica dello spegnimento rapido è un sistema che utilizza l’elettronica sul tetto per diseccitare il cavo solare. L'idea è che il personale dei servizi di emergenza possa raggiungere il sito e isolare il cavo proveniente dal pannello solare senza salire sul tetto.

A prima vista, questa soluzione sembra una soluzione miracolosa, ma si discute se la tecnologia sia pronta. Ad esempio, l’IEC deve ancora pubblicare uno standard di prodotto sull’elettronica di potenza a livello di modulo che copra questa tecnologia. Senza uno standard di prodotto, si corre il rischio di aprire la porta a prodotti economici e nocivi che non funzionano come dovrebbero. Inoltre, alcuni commentatori negli Stati Uniti hanno scritto sul perché il rapido shutdown rende le cose meno sicure. I paesi che seguono gli standard IEC osservano attentamente l’esperienza statunitense per valutarne i pro e i contro.

Gli elettricisti australiani potrebbero pensare che l’Europa abbia un solo insieme di regole, ma le cose sono più complicate di così. Quando si tratta di installare l’energia solare, ci sono due standard IEC a cui ciascun paese può fare riferimento prima di sovrapporre le proprie norme nazionali.

Il primo, IEC 62548, ha le sue origini in AS/NZS 5033, dando uno strano senso di deja vu quando lo leggi. L'altro, IEC 60364, è come una versione molto confusa delle nostre Regole di cablaggio. Certamente non apparirà nella mia lista delle letture più importanti del 2020.

Entrambi questi standard hanno una posizione simile a quella della Nuova Zelanda quando si tratta di isolatori da tetto in quanto nessuno dei due dispone di un metodo per diseccitare il cavo del pannello fotovoltaico per i non elettricisti. Forse è questo il motivo per cui si ha la percezione che le nostre regole siano più estreme rispetto al resto del mondo. Tuttavia, la storia non finisce qui.