Il lancio di SpaceX invia pannelli solari aggiornati alla Stazione Spaziale Internazionale

Guarda un replay della nostra copertura in diretta del conto alla rovescia e del lancio di un razzo SpaceX Falcon 9 dal Launch Complex 39A presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida. Il razzo Falcon 9 ha lanciato la 28esima missione di rifornimento di SpaceX alla Stazione Spaziale Internazionale. Seguici su Twitter.

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La 28a missione di rifornimento di SpaceX alla Stazione Spaziale Internazionale è decollata lunedì dal Kennedy Space Center, trasportando nuovi pannelli solari, cibo fresco ed esperimenti per sostenere la ricerca e aggiornare il sistema energetico del laboratorio in orbita.

Il decollo della navicella spaziale Cargo Dragon a bordo di un razzo Falcon 9 è avvenuto alle 11:47 EDT (1547 UTC) dalla piattaforma 39A del Kennedy, un giorno più tardi del previsto dopo che SpaceX ha interrotto un tentativo di lancio domenica a causa dei forti venti nella zona di recupero offshore del booster .

Il ritardo rispetto a domenica ha eliminato la possibilità di un doubleheader di lancio sulla Space Coast della Florida. Un altro razzo Falcon 9 è decollato da una diversa piattaforma di lancio domenica scorsa nella vicina stazione spaziale di Cape Canaveral.

La navicella spaziale Cargo Dragon è entrata in orbita per un inseguimento di 18 ore dell'avamposto di ricerca orbitante con oltre 7.200 libbre di hardware, provviste ed esperimenti scientifici, inclusi due nuovi pannelli solari per aggiornare il sistema di alimentazione del laboratorio.

SpaceX effettua missioni cargo senza pilota verso la stazione spaziale nell'ambito di un contratto di servizi di rifornimento commerciale con la NASA.

Questa missione, chiamata CRS-28, è il quarto volo della navicella spaziale Cargo Dragon, designata C208. SpaceX ha tre capsule Cargo Dragon nel suo inventario e quattro veicoli Crew Dragon a misura d'uomo, con un quinto Crew Dragon in produzione. SpaceX afferma che mira a far volare ciascun veicolo fino a 15 volte e la flotta esistente – insieme al nuovo Crew Dragon attualmente in produzione – sarà sufficiente a soddisfare la domanda dei clienti per voli di rifornimento e astronauti, principalmente verso la Stazione Spaziale Internazionale.

La consegna del prossimo set di array solari roll-out della ISS, o unità iROSA, continua un anno di aggiornamento della stazione spaziale di mezza età.

Le due ali del pannello solare sono arrotolate su bobine per adattarsi al diametro di 4 metri della stiva di carico posteriore della navicella spaziale Dragon. Alla fine di questo mese, gli astronauti Steve Bowen e Woody Hoburg si dirigeranno fuori dalla stazione spaziale per due passeggiate spaziali per installare e assistere nello spiegamento dei due pannelli solari.

La NASA ha inviato quattro pannelli solari alla stazione spaziale durante le missioni di rifornimento di SpaceX nel giugno 2021 e nel novembre 2022.

"Siamo molto entusiasti di avere questo terzo dei quattro set di array e non vediamo l'ora di averli installati", ha affermato Dina Contella, responsabile dell'integrazione delle operazioni della NASA per la Stazione Spaziale Internazionale.

Il primo stadio riutilizzabile del Falcon 9 è atterrato su una nave drone SpaceX che galleggia nell'Oceano Atlantico. La missione CRS-28 ha segnato il quinto volo per lo stadio booster riutilizzabile Falcon 9 numerato B1077.

Giovedì SpaceX ha lanciato il razzo Falcon 9 sulla rampa di lancio del Kennedy Space Center per iniziare a caricare hardware di ricerca, frutta e verdura fresca e formaggi per l'equipaggio di sette persone della stazione spaziale. Il resto delle oltre 3,5 tonnellate di carico è stato installato nella navicella spaziale in un vicino impianto di lavorazione del carico utile.

La navicella spaziale Cargo Dragon attraccherà al modulo Harmony sulla Stazione Spaziale Internazionale martedì alle 5:50 EDT (0950 UTC) per iniziare un soggiorno di tre settimane.

Il braccio robotico costruito in Canada della stazione spaziale raggiungerà il bagagliaio non pressurizzato della navicella spaziale Dragon per estrarre i due pannelli solari e montarli sul traliccio di alimentazione lungo un campo da calcio della stazione. Quindi Bowen e Hoburg si dirigeranno fuori dalla stazione il 9 e 15 giugno per delle passeggiate spaziali per installare e srotolare i nuovi pannelli solari.

Nel frattempo, gli astronauti all'interno della stazione disimballeranno il carico stivato all'interno del compartimento pressurizzato della Dragon. Le forniture includono cibo, vestiti, esperimenti e altro hardware per l'avamposto di ricerca orbitante e il suo equipaggio di sette persone.